India is eigenlijk geen land. Het is een subcontinent dat bestaat uit bijna 30 landen die in zeer diverse klimaatzones liggen, waar allerlei volken wonen die verschillende talen spreken, andere alfabetten gebruiken en grote culturele en godsdienstige verschillen kennen. Dit onmetelijke India kent zo’n kleurrijke variatie dat je er niet snel uitgereisd bent. Tijdens deze reis bezoeken we de deelstaten Rajasthan en Uttar Pradesh.
De Sahara, de Negev, de Sinaï – allemaal prachtige woestijngebieden waar je vast wel van gehoord hebt. De Tharwoestijn klinkt waarschijnlijk een stuk minder bekend en ligt deels in India, deels in Pakistan. We nemen de trein naar Jaisalmer, ook wel de Gouden Stad genoemd vanwege de gele zandsteen waaruit veel gebouwen zijn opgetrokken. De zandkastelen en -forten in deze woestijn staan al eeuwen overeind, omringd door schijnbaar lege vlaktes. Maar hier leven nomaden met hun kamelen, en gazelles, antilopen en woestijnvossen. Aan de rand van de steden staan zigeunerdorpjes, waarvan de bewoners de kost verdienen met muziek maken en slangen bezweren.
Udaipur is romantisch en waterrijk en wordt ook wel het Venetië van het Oosten genoemd. Drie meren in de omgeving voorzien de stad van water. Neem de taxi en even later sta je aan de voet van een berg om een wandeltocht door een prachtig natuurgebied te maken. Pushkar is een heilige stad en pelgrimsoord voor hindoes vanwege de beroemde Brahmatempel. Ook hier is de natuur dichtbij: stap op de fiets en even later rijd je door een prachtig steppegebied.
We bezoeken niet alleen de mooie en bekende hoogtepunten van Rajasthan, want ook op het platteland is genoeg te zien en te beleven. Boeren bewerken hun akkertjes, vrouwen in felgekleurde sari’s sjouwen met brandhout en witte ossen brengen waterraderen in beweging. We kunnen ook een safari maken en misschien zelfs een tijger tegenkomen, een fascinerend en mysterieus dier dat veel mooier is dan een leeuw.
Nog een paar steden en hoogtepunten die we proberen te bezoeken: de Taj Mahal in Agra, daar hoeven we waarschijnlijk niets over te vertellen. En als we al varend over de Ganges de zon op zien gaan boven de oudst bewoonde stad ter wereld, Benares (aka Varanasi), dan zou je haast vergeten foto’s te maken…
Kortom: een boeiende, buitengewone, intensieve reis die je nooit meer zult vergeten! Er is meer dan genoeg te zien en te doen, dus we zullen keuzes moeten maken!
De bijkomende kosten zijn o.a. bedoeld voor vervoer, maaltijden en overnachtingen.
Voor India is een visum nodig.
