Toen ik in 2018 voor het eerst ging wildkamperen in Noorwegen, had ik nooit verwacht dat ik dat daarna nog vaak zou doen. Toch is dat precies gebeurd. Sinds ik in 2022 voor het eerst met Avanta op pad ben geweest, wil ik bijna niet meer anders. Ik heb het wel een aantal keer geprobeerd in een hotel, maar dan mis ik direct het een-zijn met de natuur en het primitieve leven dat bij een Avantareis hoort.
Sinds 2022 ben ik elk jaar minstens één keer met Avanta op reis geweest en heb ik diverse mensen kunnen overtuigen van het concept. Niet iedereen natuurlijk, want je wordt soms ook vreemd aangekeken als je uitlegt dat je op vakantie pannenkoekenbeslag maakt in de afwasteil, de auto als rijdend wasrek gebruikt :), jezelf wast in een koud riviertje, in een tent slaapt of buiten in slaap valt onder een prachtige sterrenhemel. Maar juist dat, vind ik, is de charme van reizen met Avanta.
Als ik niet op reis ben, werk ik in de ICT als data engineer. Mijn werk wordt voor mij pas echt interessant als er technische problemen zijn die moeilijk op te lossen zijn. Die eigenschap komt goed van pas bij het leiden van een reis, want ook daar loopt vaak iets anders dan gepland. Het is dan heerlijk om een probleem op te lossen zonder dat de groep merkt dat het bijna misging.
Tijdens een reis wandel ik graag door de bergen; daar geniet ik het meest van de schepping. Tegelijkertijd ben ik tijdens mijn reizen naar Armenië en Kirgizië ook enorm gaan waarderen hoe mensen in andere landen leven. En het is soms confronterend om te zien hoe slecht wij in het Westen omgaan met wat wij ‘rijkdom’ noemen.
Binnen de groep delen we (bijna) allemaal het christelijk geloof, al komt ieder met zijn eigen achtergrond en geschiedenis. Juist deze verschillen dagen ons uit om samen te zoeken naar de kern van het geloof dat ons bindt. Tijdens meerdere Avantareizen heb ik ervaren dat de zondag daarin een enorm verbindende dag is. Het soms drukke programma doordeweeks maakt dan plaats voor rust: we bezoeken, als het kan, een lokale kerkdienst of luisteren samen naar een Nederlandse dienst, zingen rond het kampvuur en voeren mooie gesprekken over de betekenis van het christen-zijn. De laatste twee probeer ik ook op andere dagen in de groep te stimuleren. De zegen van zo’n zondag neem je vervolgens de rest van de reis met je mee.
Favoriete herinnering: Zonder twijfel is dat een reis naar Kirgizië, waar ik met een aantal vrienden rondgereisd heb. De combinatie van adembenemende natuur, prachtige wandelroutes, offroad rijden en het ervaren van de lokale cultuur maakte echt indruk. En als je na vijf uur op een paard te hebben gezeten aankomt bij het bevroren Soň-Köl-meer op 3000 meter hoogte, sta zelfs ik werkelijk even sprakeloos.
Beroep: Ik werk in de ICT (als data engineer)
Hobby’s: Al heel wat jaartjes houd ik één avond in de week vrij om het zwembad in te springen en lekker baantjes te trekken. Verder ben ik natuurlijk gek op reizen en neem ik als het kan mijn camera mee om de hoogtepunten vast te leggen.
Aantal bezochte landen: ongeveer 25
Wishlist: Albanië, Alaska, Australië, Nieuw-Zeeland, Mongolië en Georgië
Favoriete bestemming: Kirgizië en Noorwegen staan samen op de eerste plek