In oktober bracht Avanta voor het eerst een bezoek aan de Socotra-archipel. Deze archipel ligt 250km vanaf de hoorn van Afrika en 350km vanaf het vaste land van Jemen. Formeel maakt deze archipel deel uit van Jemen; in de praktijk wordt Socotra voornamelijk gedomineerd door onder andere de Arabische Emiraten en Saoedi Arabië.
Reisleider Rick: ‘De schoonheid van de natuur is hier overweldigend. Ik kan me niet herinneren, ooit op een mooiere plek te zijn geweest dan het ‘Galapagos van de Indische oceaan’. Door haar geïsoleerde ligging heeft Socotra een unieke biodiversiteit. Meer dan één derde van planten- en diersoorten komen nergens anders ter wereld voor. In 2008 werd de Socotra archipel dan ook uitgeroepen tot UNESCO World Heritage Site en wordt de flora & fauna wordt sindsdien zorgvuldig beschermd.’
‘’s Ochtends werden we wakker gemaakt door dolfijnen die dicht op de kust op vissen jaagden, voor zonderondergang beklommen we hoge duinen van fijn zand, over zee aangevoerd vanuit de Arabische Peninsula. We lunchten in prachtig verborgen wadi’s vol palmen, zwommen met walvishaaien en zwommen langs koraal, dwaalden over berghellingen vol sprookjesachtige dragonbloodtrees en speelden tafeltennis met locals voor wie wij overduidelijk een attractie waren.’
‘Van een lokale visser kregen we een handvol prachtige gekleurde krabben en een pijlstaartrog waarbij de pijl en de gifblaas zorgvuldig waren weggesneden. ’s Avonds roosterden we de krabben boven een kampvuur en onze kok maakt de pijlstaartrog voor ons klaar.’
‘Socotra is een pareltje dat je eigenlijk zelf moet gaan ontdekken. Hoogstwaarschijnlijk gaan we volgend jaar oktober weer naar Socotra, dus laat het ons weten als je interesse hebt!’
Foto’s: Jan-Jaap Hertog en Janita Oskam
