Guatemala, Belize en El Salvador zijn drie kleinere landen in Centraal-Amerika. Ze hebben een grootse, rijke Indianengeschiedenis, waarvan veel indrukwekkende monumenten zijn overgebleven. Weelderige natuur met vulkanen, watervallen en tropisch regenwoud. Omzoomd door witte stranden aan een azuurblauwe zee.
Centraal-Amerika kwam deels onder invloed van de Mayabeschaving, deels onder de Incabeschaving. En daar kwam in de 16e eeuw nog de verovering van de Spanjaarden overheen. Kortom, het is een regio met een rijke geschiedenis. Ook landschappelijk is het er erg divers; om nog maar te zwijgen over de bevolking. Indianen, blanken, mestiezen en creolen. Doordat we met zgn. chickenbusjes reizen, het vervoer waar de locals ook veelvuldig gebruik van maken, komen we makkelijk met hen in contact.
In Guatemala bezoeken we onder meer Antigua, een mooie stad met veel koloniale gebouwen en een heerlijk klimaat. Niet ver hier vandaan ligt de Acatenango vulkaan. Als we die beklimmen, hebben we uitzicht op de actieve Fuego-vulkaan, die vaak meerdere keren per dag uitbarst. Een spectaculair gezicht! Ook de uitzichten rondom Lake Atitlan zijn spectaculair te noemen. Dit meer staat bekend als een van de mooiste meren ter wereld en wordt omringd door vulkanen. We kunnen er per watertaxi verschillende dorpen bezoeken, of een hike maken in het Cerro Tzankujil natuurreservaat. In de omgeving van Lanquin en Semuc Champey, waar de azuurblauwe Rio Cahabon door de jungle stroomt, vinden we sprookjesachtige terrassen en watervallen, natuurlijke zwembaden en grottenstelsels.
Belize heette voorheen Brits-Honduras en hoewel het onafhankelijk is, is de Britse koning het staatshoofd. De voertaal is Engels, het enige land in Midden-Amerika waar dat zo is. De regenwouden, grotten, koraalriffen en Maya-ruïnes zijn trekpleisters voor reizigers. We willen hier zeker ook gaan snorkelen, of duiken als dat meer je ding is. Het heldere, turquoise Caribische water ziet er uitnodigend uit en de onderwaterwereld is prachtig.
El Salvador ligt aan de andere kant van Centraal-Amerika, aan de kust van de Pacific. Omdat het maar een klein land is, wordt het vaak over het hoofd gezien. Maar El Salvador heeft genoeg in petto voor de reiziger.
Zoals een boottocht over het Coatepeque-meer bijvoorbeeld. Dit mooie en helderblauwe kratermeer wordt omringd door de Santa Ana en Izalco vulkaan. In het westelijke gebergte loopt de Ruta de las Flores, ideaal terrein voor mooie hikes langs heetwaterbronnen en koffieplantages. Er zijn interessante plaatsen, zoals hoofdstad San Salvador, het sfeervolle koloniale stadje Suchitoto en het Pompeï van Amerika: Joya de Cerén. Dit Mayadorp werd in ongeveer 600 na Christus bedolven onder lava, waardoor wij nu nog kunnen zien hoe de Maya’s vele eeuwen geleden leefden. Superinteressant!
Deze intensieve reis is een wervelende mix van oude culturen, dode en levende vulkanen, jungle, koraalriffen, kleurrijke steden en traditionele dorpjes. Onder leiding van een zeer ervaren reisleider, die er ongetwijfeld een avontuurlijk geheel van gaat maken!
De bijkomende kosten zijn bedoeld voor maaltijden, vervoer en overnachtingen.
