Bij Kazachstan denken mensen vaak aan eindeloze steppenlandschappen, maar bij deze reis krijg je ook een heel ander landschap voorgeschoteld dat veel meer doet denken aan dat van buurland Kirgizië. Spectaculaire, ruige natuur met hoge bergtoppen, groene valleien en bergmeren.
Kazachstan is qua oppervlakte één van de grootste landen ter wereld, vandaar dat we tijdens deze reis maar een klein deel van het land bekijken. Maar we het meest spectaculaire deel! We reizen voornamelijk door de bergachtige streek ten oosten van Almaty, de stad waar we heen vliegen. Een supermooi gebied, met de Charyn Canyons, het natuurgebied Altyn Emel waar we wilde ezels en steppe-antilopes kunnen tegenkomen, en de drie glasheldere Kolsai Lakes. Onderweg hier naartoe rijden we richting het hooggebergte, door eindeloze steppes met grote kuddes paarden. De meren, die dicht bij de Chinese grens liggen, kunnen we te voet of te paard bereiken.
Naast de grootse landschappen maakt ook de Kazachse cultuur deze reis bijzonder boeiend. Het is een overwegend islamitisch land, maar in steden als Almaty en Astana leven ook veel christenen. De nomadische geschiedenis en cultuur zie je overal terug, bijvoorbeeld in het eten waar vlees een belangrijk onderdeel van is. En nog steeds speelt veeteelt een belangrijke rol, te zien aan de grote aantallen schapen en paarden die de weg oversteken of in het landschap rondtrekken. De Sovjetgeschiedenis zien we terug in de architectuur en grote Russische minderheid.
Echt een reis voor avontuurlijke reizigers die houden van unieke bestemmingen en tegen een stootje kunnen. De afwezigheid van massatoerisme en de mogelijkheid om ook buiten de gebaande wegen om te reizen maken dit land extra aantrekkelijk. In de bergen kan het ’s nachts al aardig fris zijn, wat ervoor zorgt dat de bomen zich tooien met schitterende herfstkleuren. Als je houd van ruige natuur in een niet-westerse cultuur zul je van deze reis zeker geen spijt krijgen!
De bijkomende kosten zijn m.n. bedoeld voor vervoer (huurauto’s), maaltijden en overnachtingen.
Nederlanders hebben bij een kort bezoek geen visum nodig voor Kazachstan.
