Australië is een land, maar eigenlijk ook een werelddeel. Zo liggen de steden Perth (in het westen) en Sydney (Oost-Australië) verder bij elkaar vandaan, dan Finland verwijderd is van Marokko. Vraag een West-Australiër waar hij vandaan komt en de kans is groot dat hij niet zegt: “Ik kom uit Australië”, maar “Ik kom uit Double U-A”. De mensen hier voelen zich niet erg verwant met de oosterburen, wat ook niet zo vreemd is; ze zijn van hen gescheiden door duizenden kilometers woestijngebied.
West-Australië
Vanuit Nederland ben je heel wat sneller in de stad Perth in West- dan in Sydney of Melbourne in Oost-Australië. Ook is het tijdverschil met Nederland er slechts 7 uur; in het oosten is dat 10 uur. De reis door het Westen gaat door een veel ongerepter en ruiger Australië dan het oosten! Het westen biedt een grote variatie aan kustgebieden, woestijnen, steppes, duinlandschappen maar ook bossen en geologische natuurwonderen zoals de Pinaccles, Wave Rock, Shark Bay en Pink Lake. Een boeiende dierenwereld – en dan hebben we het niet alleen over kangoeroes en dromedarissen – maar ook over de zeekoeien, haaien en andere zeedieren in o.a. Shark Bay. En de kans dat je vanaf hoge kusten in het heldere zeewater een haai of zeekoe ziet is groot.
We gaan onder meer de western woestijn in waar de lucht zo blauw is dat het pijn doet aan je ogen. Het schitterende zuidwesten waar het in andere jaargetijden kan gieten van de regen, waar het bijna altijd waait en waar je in Freemantle het wrak van de Batavia – die daar in 1622 verging-, kunt bezoeken. Dit beroemde Hollandse schip is hier in vrij goede staat in 1970 uit de zee gelicht en ligt nu in een prachtig museum, waar je meer leert over Nederland dan over Australië. We rijden door schijnbaar eindeloze vlaktes, wandelen door tropisch bos, varen over rivieren, zwemmen in azuurblauwe zeeën, klimmen over rode gebergten, etc. En als we dan eens op een terras zitten aan de Swanriver (die zo heet omdat de rivier vol zwarte zwanen zat toen de eerste Europeanen deze rivier opvoeren) in de prachtige stad Perth, is dat niet om uit te rusten, maar om ons volgende avontuur te bespreken.
De variatie die je gaat zien en meemaken in het zuidwesten en midden van het onmetelijk West-Australië is bijzonder de moeite waard! We ontmoeten cowboys op boerderijen zo groot als een Nederlandse provincie, caféhouders die tevens het postkantoor, het lokale ziekenhuis, de kinderopvang en het dorpshotel runnen en moderne mensen die dezelfde luxe hebben als jij en ik en toch heel ver van de ‘beschaafde wereld’ wonen.
Heb je een hekel aan warmte, dan kun je misschien toch beter een andere keer naar West gaan. We bezoeken waarschijnlijk ook de heetste stad van Australië, te weten Marble Bar. Deze stad ligt in de warmste streek: de Pilbarra, waar we kennis zullen maken met de geharde inwoners van deze regio. Zowel de blanken als de Aboriginals die hier wonen zijn mensen die niet voor de poes zijn. Deze reis is niet direct geschikt voor watjes, wel voor natuurliefhebbers en avonturiers die ervan houden om op een back-to-basic-manier rond te reizen. Een prettige bijkomstigheid bij dit alles is, dat de reis geleid wordt door iemand die al een stuk of 30 reizen in dit land gemaakt heeft.
Oost-Australië
Na een binnenlandse vlucht van een uur of vier komen we aan in Oost-Australië. Net als in Europa beland je na vier uur vliegen in een andere wereld. Andere natuur en andere mensen. Je verdere leven zul je, als het over Australië gaat, willen weten of ze het over Noord- of Oost- of misschien over Tasmanië hebben. Je gaat je deze reis realiseren dat als je terug naar huis gaat dat je nog niets van Noord Australië hebt gezien en dat Tasmanië zoals je hebt gehoord veel meer op Nieuw Zeeland lijkt dan op enig gebied van Australië waar het dan weer wel bij hoort. Plotseling belanden we hier in Oost in een groot bergland vol exotische natuur en het is in combinatie met de laid-back cultuur uniek en staat garant voor een totaal andere reis dan die we hadden in West. Let’s go!
Toen de Hollander Abel Tasman eeuwen geleden terugkwam van zijn reis naar de andere kant van de wereld, was hij niet bepaald enthousiast. De woestijn en het ‘zeer primitieve volk’ dat hij aantrof, hadden geen positieve indruk op hem gemaakt. Hij had die woestijn natuurlijk niet verzonnen, maar het is zeker geen kale zandvlakte. Integendeel, het is er super en divers. Naast woestijn vind je er landschappen als tropisch regenwoud, moerassen, meren en rivieren die door groene parkachtige landschappen stromen, prachtige en eindeloos lange zandstranden en woeste rotskusten. Nederzettingen van Aboriginals,allerlei soorten boerderijen, moderne steden met een schitterende architectuur en zo kunnen we nog even doorgaan. Wat dacht je van de unieke dierenwereld, de bijzondere planten, bloemen en bomen en het heerlijke weer?! Onze ontmoetingen met de Australiërs maken de reis extra leuk. Ze praten graag en voor je het weet sta je met de hele groep bij een buurt BBQ.
Je zult zeker weten enthousiaster thuiskomen dan Abel Tasman ;-).
De reissom is inclusief autohuur (excl. brandstof en afkoop ER). Naast de intercontinentale vluchten is ook de binnenlandse vlucht bij de reissom inbegrepen.
De bijkomende kosten zijn o.a. bedoeld voor maaltijden, overige vervoerskosten (m.n. brandstof en afkoop E.R.) en evt. campingovernachtingen.
Voor Australië is een visum nodig, dat van tevoren moet worden aangevraagd.
We vliegen waarschijnlijk heen op Perth en terug uit Sydney.